|
- Egszen biztos vagyok benne, hogy Reink kszlnek valamire – mondta Calpurnia abban a pillanatban, ahogy belpett Lothar dolgozszobjba. A frfi bosszsan nzett fel, amirt megzavartk a jelentsek olvassban, de hajland volt htradlni a szken, s a lny szembe nzni.
- s ezt honnan tudtad meg? – krdezte semleges hangon. Belefradt mr a Night Star Coven elleni kzdelembe, s vgre jobb szeretett volna ms helyekre koncentrlni, Afrikra, Dl-Amerikra, olyan terletekre, ahov a szvetsg keze nem rt el.
- Tudom, hogy hlyn hangzik, de mr napok ta lmodok velk – lt le Calpurnia a frfival szemben. Lothar a hajba trt, s sszevonta a szemldkt.
- Valban hlyn hangzik – sszegezte.
- A szleim balesett is meglmodtam – vdekezett Cal, majd mivel a frfi nem szlt kzbe, folytatta. – Tudom, hogy Reina s a tbbiek olyasmivel fognak elllni, amit eddig mg nem lttunk tle… Ne krdezd, hogy mit, csak nhny fenyeget megrzsem van, hogy pontosan mire irnyul…
Lothar szttrta a karjait.
- Szerinted tehetnk brmit? Egsz Szibrit felkutattuk, de az gvilgon semmi nyomt nem lttuk a bvhelyknek. vatosabbak, mint gondolnnk…
- Nem rkeztek hozzjuk idsebb vmprok? – krdezte vatosan Calpurnia. lmaiban idegen arcokat fedezett fel, olyanokt, akiket a White Cross mg nem nevezett meg. Lothar megrzta a fejt.
- Nem tudok rla, ha befut egy ilyen jelleg jelents, szlni fogok. Addig is jobb lenne, ha nem az lmaiddal foglalkoznl…
- Hanem mivel? Hetek ta egyetlen vallathat foglyunk nincs, terepre pedig jabban nem engedsz ki, de nem magyarzod meg, hogy mirt – vlt dhss Calpurnia hangja.
- Ne emlkeztess r, hogy milyen sikertelenek vagyunk, rendben? – Lothar hangja olyan mzes-mzos volt, hogy Calpurnia htn felllt tle a szr. Mieltt vlaszolhatott volna, a frfi folytatta. – Azrt nem engedlek ki, mert fltelek. A legjobb embereinket vesztettk el.
- … s ahogy mi ismerjk a vmprok nevt s arct, gy k is ismerhetik a minket – fejezte be a lny Lothar helyett. A frfi lassan blintott.
- Nincs kedvem tged eltemetni, teht jobb, ha a helyeden maradsz.
- s pp ezrt szeretnl engem kihagyni akkor is, ha vletlen lenne remny a msik rz elfogsra.
- Ha lesz r remny, biztonsgos tvolbl figyelheted – legyintett Lothar. Calpurnia fjt egyet, s felllt.
- Azt hittem, a White Cross hasznos tagja lehetek, de mostanban semmit nem tudok csinlni.
- Akkor tantsd be az joncokat! Az biztonsgos munka, s ha akad egy fogoly, azonnal szlni fogok neked – Lothar hangja tovbbra is desen csengett. Calpurnia erre nem akart vlaszolni, flt, hogy tl gorombn tenn. Inkbb felllt, vett egy mly levegt, s tmt vltott.
- Ha tovbbra sem veszed komolyan a szavaimat, akkor nem tudom, mit kellene mg mondanom neked.
- Komolyan veszem a szavaidat, de egyelre nem tudok mit kezdeni velk. Attl, hogy Reink kszlnek valamire, mg nem jutunk elre. – a frfi hangja szokatlanul trelmesen csengett. Calpurnia felshajtott, s legyintett.
- Szlni fogok, ha pontosabbat tudok – mondta, majd anlkl, hogy ksznt volna, kifel indult a szobbl. Lothar nem szlt utna.
Reina hromszor bredt fel az jszaka folyamn, s mindhromszor nehezen aludt vissza. Mikor vgl az ereje visszatrtre trt maghoz, mg nem volt kedve felkelni. Pontosan tudta, hogy mi vr r, s egyetlen porcikja sem kvnta a most kvetkez napot. Sokkal jobban szeretett volna gyban maradni, s nem is gondolni semmire. Ehelyett felkelt, mieltt kopogtathattak volna az ajtajn, lezuhanyozott s olyan ruht vlasztott a szekrnybl, ami knyelmes volt s nem ntt a szvhez. Nhny perccel ksbb mr ki is lpett a szobjbl, s elindult az ebdl fel, oda, ahol elz este hagyta a vmprokat.
Meglepetsre mr mindenki bren volt, s az a trsasg sszelt, amelyet a lny mr eddig is megszokott itt, de jelenleg Therese egsztette ki a krt. Reina elmosolyodott, s ksznt, majd helyet foglalt Narelle s Quentin kztt.
- rlk, hogy csatlakoztl hozznk, gy mr majdnem teljes a ltszm – mosolyodott el Therese. – Amint Daniel s Stuart visszarnek a vadszatbl, akr bele is kezdhetnk. A tbbiekre nem rdemes vrni.
Reina nyelt egyet, de llta Therese pillantst.
- Elmondtad a tbbieknek, hogy mi kvetkezik?
- tbeszlgettk az utbbi fl rt, s tudjk a legfontosabbakat. A tbbire lesz mg id – blintott a n. – De lenne mg valami. Tegnap azt mondtam, senkinek sem teheted ktelezv, hogy megkapja a mrget, de n rajtad kvl mg kt embernek ktelezv teszem.
Reina sszevonta a szemldkt, ahogy Therese szembe nzett, s elszorult a torka. Nem szlt kzbe, megvrta, amg a n folytatja.
- Quentinnek elszr is… szemlyes okok miatt – mondta nyugodt hangon. Az emltett felmordult, de nem volt ellenvetse. – Joselynnek pedig azrt, mert ha az vrt megerstjk, az az egsz vmprtrsadalomra ki fog hatni. Gyakorlatilag ismt ers rznk lesz.
Joselyn jl lthatan elspadt.
- Mint a mestere, nem fogom hagyni, hogy megknozd! – emelkedett fel ltbl Xoana.
- Ezzel az rvvel csak Maddock eltt tudnl felszlalni – hrtotta knnyedn Therese – A vrs vmprok nem a trvnytiszteletkrl hresek.
- n sem vagyok benne biztos, hogy akarom… - mondta egsz halkan Joselyn. Xoana visszasllyedt a szkre, de tovbbra is ellensgesen mregette Therese-t.
- pp ezrt vlasztottalak tged – mosolyodott el az ex-rz, s a mosolyban ravaszsg tkrzdtt.
Reina elknyvelte magban, hogy a n rendkvl j emberismer. Tudta, hogy a tbbiek vllalni fogjk nszntukbl is, ha Joselyn megkapja a szert, akkor mg Xoana is. Quentin lett volna mg krdses, aki az els alkalomtl kezdve ellenezte ezt a tervet. Reina nem volt benne biztos, hogy a j kapcsolat meg fog maradni kzttk, de jelen helyzetben ez volt a szksges dnts.
Xoana mr nem ltta rtelmt vitatkozni, br seglykrn nzett Reinra. A lny alig szreveheten megcsvlta a fejt, jelezve, hogy semmit nem tehet. Ismt Therese szlalt meg.
- Reina, br mg nem biztos, hogy mindenki vllalni fogja, szeretnm, ha te llaptand meg a sorrendet. Egyszerre maximum ketttknek tudjuk beadni a szert… nzett vgig a n a vmprokon, majd ismt a lnyhoz fordult. – Mindenkppen te leszel az els, de nem biztos, hogy azonnal szalonkpes leszel, tl sokig pedig nem akarjuk hzni az idt – Shahinda s Narelle aggd arccal nztek Reinra, a tbbiek csak maguk el bmultak. Reina nyelt egyet, s gyorsan vgiggondolta a helyzetet. Megvrta, mg egy kicsit olddik a gombc a torkban, majd halkan beszlni kezdett.
- Akkor legyen az els pros Joselyn s Quentin, k gysem dnthetnek, jobb, ha mihamarabb tl vannak rajta. Utnuk a sorrend: Lotus, Xoana, Narelle s Shahinda. Narelle mellett ott akarok lenni majd – nzett a lny a tantvnyra. Az jkirlyn hlsan elmosolyodott, br a flelem s az aggds az arcra is kilt.
Therese komolyan blintott, de mieltt jabb utastsokat adott volna ki, Reina megrezte Daniel kzeledst, s grcsbe rndult a gyomra. Shahinda aggd pillantst vetett r, Narelle pedig megfogta s btortan megszortotta a kezt. Reinnak csak most esett le, hogy mennyire rosszul nzhet ki, de nem tehetett rla: minden porcikjban rettegett az elkvetkezend rktl. Amint Daniel s Stuart belptek az ebdlbe, gy rezte, hogy a szve ki akar ugrani a helyrl.
- Igazn maradhattatok volna mg… - morogta Danielnek. A frfi felkuncogott, s Reina mg lpett. Nyugtatan a vllra tette a kezt.
- Ne flj ennyire, attl csak rosszabb lesz. Therese s n is segteni fogunk tllni – mondta halkan. A lny vatosan blintott. Legszvesebben visszacsinlta volna az egszet, azt kvnta, br sose krte volna ezt Therese-tl… de nem volt ms eslyk.
- Kezdhetjk, Reina? – krdezte a n. A lny becsukta a szemt, hogy ne kelljen az aggd arcokat ltnia maga eltt. Nem volt benne biztos, hogy kpes lenne beszlni, gy ismt blintott, s lassan felllt a szkrl, s hagyta, hogy Daniel egy res szobba vezesse, ahol csak egy gy s mellette kt szk volt. Az res falak s a szegnyes btorzat nyomaszt hangulatot keltett az egybknt tgas szobban. A tbbiek az ebdlben maradtak.
Therese intett, mire Daniel az gyhoz vezette a lnyt.
- Elszr gy gondoltam, jobb, ha a tbbiek ltjk, hogy mire kell vllalkozniuk… de ez veled szemben is kegyetlensg lenne – szlalt meg Therese trgyilagos hangon, mire Reina legalbb maghoz trt egy kicsit, flelme azonban nem mlt el.
- Jobb is, ha nem ltjk… legalbb addig, amg egy kicsit hozz nem szokok.
- Ebben ne is remnykedj! – csvlta meg a fejt Therese - Ez nem olyan fjdalom, amihez hozz lehet szokni.
Reina nyelt egyet.
- Ez aztn bztat volt… - morogta Daniel, majd Reinhoz fordult, s rmosolygott. – Engedd el magad, lazts! Nem fogunk magadra hagyni.
Reina felshajtott, s megprblt engedelmeskedni. Lefekdt az gyra. Megrndult az arca, amint a csukli s boki kr ktelek fondtak.
- Ez felttlenl szksges? – krdezte fintorogva.
- Nem szeretnm, ha krt tennl magadban kzben – mondta Therese, mg mindig ugyanazon a szigor s nyugodt hangon. Mr a kezben volt egy nagyon hossz t s a hozztartoz fecskend, benne sttlila szn, sr folyadk. – Elszr csak enyhe bizsergst fogsz rezni, majd olyan rzs lesz, mintha egy trrel szven szrnnak. Amint ezt rzed, tudni fogjuk, hogy meddig fog tartani az egsz. Ahny percig ez tart, nagyjbl annyi rig a tbbi.
Reina torka elszorult, s csak blintott, br a tekintetvel Danielt kereste. A frfi kisimtotta a lny arct a hajbl.
- Ne hzzuk az idt… - mondta a lny, de a hangja furcsn rekedtes volt. Therese kzelebb lpett, s biztos mozdulattal szrta a tt egyenesen a lny szvbe.
Reina felnygtt a hirtelen fjdalomtl. Daniel megfogta, s btortan megszortotta a kezt.
- Ki fogod brni, kislny… - suttogta. Reina ertlenl rmosolygott, s rezte, amint a n ltal emlegetett kellemes bizsergs sztrad a testben.
- Ha nem lesz egy napnl tbb, akkor biztosan… - shajtotta, de mr ebbe a gondolatba is beleremegett.
Daniel megcsvlta a fejt. Lgy hangon beszlt hozz, Reina nem is igazn fogta fel a szavait, de a hang megnyugtatta. Becsukta a szemt, s laztott, prblt nem gondolni semmire… Valsznnek tartotta, hogy a frfi nmi trkkt is bevet, hogy lenyugtassa, s ahogy Daniel arcra nzett, mr semmi ktsge sem maradt e fell. Hlsan rmosolygott. Therese aggd pillantst vetett r, majd a magval hozott zsebrra. zent Danielnek, de Reina akaratlanul is meghallotta az zenetet… eddig szre sem vette az id mlst, de most hirtelen minden msodperc tl hosszra nylt. A kt volt rz aggd pillantst vltott, s a lny tekintetbe rettegs kltztt.
- Mennyi…? – krdezte elvkonyodott hangon. Therese felshajtott.
- Biztos, hogy tudni akarod?
- Biztosan - blintott a lny, br valjban nem akarta tudni.
- Eddig tizenht perc volt – nzett ismt az rjra a n, s lelt az gy szlre, Reina mell. Br prblta semlegesre igaztani a vonsait, az aggodalmat a szembl nem tudta elrejteni. – Brmikor krhetsz pihent. A szer nem engedi, hogy az agyad kikapcsoljon, de ha halott vagy, semmit nem fogsz rezni. zenni fogunk tudni egymsnak. De ha tudtam volna elre… nem ksztem el a mrget.
- Valahogy mindenkpp rbeszltelek volna… - nygte Reina, ismerve sajt makacssgt. A begrt fjdalom mg mindig ksett, de a bizsergs kezdett kellemesen zsibbasztv vlni, a pihenk lehetsge pedig vgre elmulasztotta a rettegst. Therese arcn egy halvny mosoly jelent meg. A lny a n szembe nzett, majd felnygtt. A n nem hazudott elzleg: valban olyan rzs volt, mintha egy kst dftek volna a szvbe. sszerndult a fjdalomtl, majd ahogy az egsz testben sztterjedt a kn, rviden felsikoltott. A brt lngok marcangoltk, a hst kampk szaggattk, a csontjait mintha kalapccsal trtk volna szilnkokra… a fjdalom msodpercek alatt elviselhetetlenn fokozdott, s Reina szmra teljesen megsznt a klvilg. Fogalma sem volt rla, hogy mennyi id telt el. rk, taln napok? Egyszeren kptelen volt kinyitni a szemeit, megrteni, amit mondanak neki. Azutn sttsg kvetkezett, s teljes bnasg… mintha valaki egy csapsra lekapcsolta volna az rzkeit. ressg volt: vgtelen s megnyugtat. Sttsg s mlysges csend.
Daniel hangja trte meg a nmasgot, ahogy t szlongatta.
- Itt vagyok… - gondolta a lny. – Mennyi id telt el?
- Eddig egy ra… de mr kezdtl megijeszteni minket. Mg huszonegy van htra. Bele fog nylni az jszakba.
Ezek a szavak tl kegyetlennek hatottak, de Reina megprblta sszeszedni magt.
- Amint kipihented magad, folytatjuk – hallotta most Therese hangjt. zent neki, hogy rendben, s megprblt nem belegondolni, hogy mi vr mg r.
- J lenne, ha gy is mkdne…
- Sajnos ez csak pihensre j – szgezte le Therese. – Amg halott vagy, a szer sem dolgozik.
- Sajnlom… de mr nem lehet lelltani – tette hozz Daniel
- Akkor folytassuk – gondolta Reina, br nem volt teljesen meggyzdve arrl, hogy kszen ll. – Szeretnk mr tllenni rajta.
Szinte ltta a frfi szemein t, ahogy a ks kicsszik a testbl, s ahogy Daniel vre a sebbe cspg. Amint Reina szve ismt dobogni kezdett, a rmlom folytatdott.
Narelle jformn magnkvl volt az aggodalomtl. Minden porcikjban trezte mestere szenvedst, s csak rontott a helyzeten, hogy nem mehetett be hozz. Daniel szerint, ha bent van, Reina nem engedi el magt, s azzal csak rtana nmagnak. De tudni, hogy Reina egsz nap, st mg msnap is szenvedni fog, rosszabb volt brminl, amit eddig tlt. A sajt fjdalma sokkal kevsb rdekelte.
Most mg jobban gyllte a White Crosst, mint valaha. A sajt kezeivel akarta megbosszulni ezt a szenvedst Lotharon: ha a frfi nem lenne, nem kellett volna ezt vllalniuk. A szobja falnak tmasztotta a homlokt, s hagyta, hogy a hs fal lenyugtassa. Reina ismt halott volt, mr meg sem tudta volna mondani, hogy hanyadszorra, de mr kzeledett a napnyugta. Hamarosan vget kell rnie ennek a rmlomnak… Ha a mestere jszaka sem tr vgre maghoz, akkor be fog menni hozz.
A folyosn lptek hangzottak fel, de Narelle nem mozdult el a fal melll. Rvid kopogs hallatszott, majd az ajt ki is nylt, s Shahinda llt eltte. A n mosolya egyltaln nem illet Narelle hangulathoz.
- Torikok megrkeztek – mondta a n kertels nlkl. Narelle nem mosolyodott el, de a tekintete rengeteget enyhlt.
- Mennyien jttek?
- Tizenngyen, belertve Maddockot is. Gyere, most te leszel a szszl, kislny… Te ismered legrszletesebben Reina tervt - kacsintott Shahinda, s megfogta Narelle kezt, hogy tiltakozst nem is vrva kirngatta a szobbl.
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
