Toriko csak m�snap este �rt a barlang bej�rat�hoz. Az utols� m�rf�ldeket m�r a saj�t l�b�n tette meg: a naplemente ut�n � sem tudta haszn�lni a sz�rnyait. A jelek szerint valaki meg�rezte a k�zeled�s�t, mert a barlang v�szbej�rata kiny�lt, �s Reina arca t�nt fel m�g�tte. - Toriko? – ezt a l�ny olyan hangon k�rdezte, mintha nem hinne a szem�nek. A n� komolyan b�lintott, majd gyorsan bel�pett. Az ajt�t Reina gondosan bez�rta m�g�tte. - Mi t�rt�nt? – k�rdezte a n� azonnal, k�sz�n�s helyett. Reina fels�hajtott, �s csak kis sz�net ut�n v�laszolt. - Elkapt�k Amalie-t… Joselyn �tvette a hely�t.  - Sajn�lom – mondta a n�. Reina csak egy alig l�that� biccent�ssel nyugt�zta a szavait, majd intett, �s elindult a folyos�n. Nem sz�lalt meg eg�sz addig, m�g az egyik szob�hoz nem �rtek, ahol nyugodtan tudtak kettesben besz�lgetni. Toriko ler�gta a cip�j�t, amire �pp r�olvadt a h�: m�g egy kandall� mellett is �r�k kellettek volna neki, hogy megsz�radjon.  - Azt hittem, te hamarabb �rtes�lt�l a h�rekr�l, mint mi – kezdte a besz�lget�st Reina. Toriko megr�zta a fej�t. - Mikor elindultam, m�g nem volt semmi baj… Azt tudtam, hogy Amalie-nek kedvelt sz�rakoz�sa kij�rni innen, de �n sem hittem, hogy ekkora baj lehet bel�le. - Ha Joselyn nincs, akkor m�g nagyobb baj lett volna – s�hajtott Reina.  - Narelle hogy viselte? – k�rdezte agg�dva a n�. - Eg�sz j�l – vonta meg a v�ll�t Reina. – Sokkal jobban, mint mi. De ez mindenkit megviselt, legf�k�pp Quentint – tette hozz� szomor�an. – Nekem is hi�nyzik… - Meg�rtem, �s t�nyleg sajn�lom, ami t�rt�nt. �s most mi lesz, Reina? – k�rdezte a n� komolyan. - Bez�rk�zunk, �s megv�rjuk, m�g valaki �szbe kap, hogy csin�lni is kellene valamit… vagy am�g mi r� nem j�v�nk, hogy mit tehet�nk. Egyel�re semmi �tletem nincs. �ngyilkoss�g lenne most b�rmivel megpr�b�lkozni, a White Cross bizony�ra iszony� d�h�s, ami�rt elszalasztott�k a nagy lehet�s�get, hogy kiirtsanak minket. - �s mindenkit a f�ld sz�n�r�l. Szerinted m�g mindig nem tudj�k, hogy mivel j�r, ha kipusztul a v�mp�rfaj? – pr�b�lta kicsit gyakorlatiasabb hangra v�ltani Toriko. Reina azonban megr�ntotta a v�ll�t. - Ha tudj�k is, gondolom, nem hiszik el. Nem lehet meggy�zni �ket arr�l, hogy hagyj�k abba a vad�szatot. Gondolom, mostanra m�r legal�bb �gy f�ggnek t�le, mint mi a v�rt�l.  Toriko arca fintorba r�ndult. Nem �gy tervezte ezt a besz�lget�st: el�z�leg abban rem�nykedett, hogy Reina �s a t�bbiek is lelkesek lesznek, hogy v�gre valahogy kijuthatnak innen, v�gre tehetnek valamit a White Cross ellen, de az id�z�t�s nagyon rossz volt. - Ki rejt most el titeket? – v�ltott t�m�t a n�. - Narelle �s �n felv�ltva. Egyik�nk sem b�rja t�l sok�ig, �s csak rem�nykedni lehet benne, hogy nem hib�zunk… ha m�gis, akkor azok a rohad�kok itt fognak kiv�gezni minket sorra.  Toriko megcs�v�lta a fej�t.  - B�r tudn�k seg�teni… �gy sz�m�tottam, hogy megk�rdezem, h�tha van �tletetek, valami tervetek… - Van n�h�ny, de mind �ngyilkoss�g lenne. �s most m�r, hogy elvesztett�k az egyetlen el�ny�nket, azt, hogy �jszaka is er�sek vagyunk, m�r ezek is feled�sbe mer�lhetnek. A White Cross emberei is nappal jobbak, �jjel nem l�ttak olyan j�l, mint mi. De most m�r teljesen mindegy… Amalie-t pedig csak akkor lehet majd visszahozni, ha v�ge a h�bor�nak, felt�ve, hogy nem �gett�k el. - Biztos vagyok benne, hogy nem tett�k. Eddig egyetlen v�mp�rt sem �gettek el, akit elkaptak… legal�bbis �n erre k�vetkeztetek azokb�l a levelekb�l, amelyek a palot�ba �rkeznek. Reina szem�ben v�gre k�v�ncsis�g csillant. Toriko belelend�lve folytatta, abban a rem�nyben, hogy v�gre siker�l kir�ngatnia a l�nyt a letargi�b�l. - A v�mp�rok kezdik elveszteni a rem�nyt, �ltal�ban mindenki k�ny�r�g, hogy Maddock seg�tsen valahogy, de van a sorok k�zt m�s is. A legt�bben benneteket emlegetnek, mintha ism�t egy j�slat biztos�tan� �ket, hogy ti fogtok seg�teni.  - Hogy mi fogunk seg�teni? Tudnak ezek sz�molni? Ha a h�rmunk �letkor�t �sszeadjuk, akkor sem �ri el az ezret! Gyeng�cske kis v�mp�rifjoncok vagyunk mind a h�rman a nagy harcosokhoz k�pest. Ha Amalie nem seg�t, akkor Narelle-t is elszalasztottuk volna, �s most nincs itt, hogy seg�tsen! Pr�b�ljanak meg maguk tenni valamit a saj�t v�delm�kre, ha csak nyafognak, akkor nek�nk sem lesz kedv�nk seg�teni! Toriko megcs�v�lta a fej�t a l�ny kifakad�s�n, de ink�bb az el�z� t�m�t folytatta. - Azok a mesterek, akik elvesztett�k a tan�tv�nyaikat, m�g mindig �rzik, hogy az ifj� teste m�g megvan valahol, m�g ha nem is tudj�k behat�rolni a helyet. De ez v�gs� esetben nem is sz�ks�ges. - Hogyhogy nem sz�ks�ges? – vonta fel a szem�ld�k�t Reina. – �gy legal�bb tudn�nk, hogy hol van a White Cross f�hadisz�ll�sa. - An�lk�l is tudjuk – mosolyodott el ravaszul a n�. – Moszkva mellett, m�g a v�ros hat�rain bel�l �st�k le a b�zist a f�ld al�. Hogy bel�lr�l hogy n�z ki az eg�sz, azt m�g mindig nem tudni, de… - Honnan tudj�tok? A vad�szok nem besz�lnek, akkor sem, ha m�r v�mp�rr� v�ltak… - Nem is t�l�k. Xoana abba is belehalna, hacsak r�b�lintana erre az inform�ci�ra, olyan j� a bels� v�delmi rendszer�k. De �gy egy �ve, mikor m�r el�gg� meger�s�dtek, nem a rejteget�sre ford�tott�k az erej�ket, hanem a v�delemre. Er�d�t emeltek a t�maszpont k�r�, �s nagy erej� fegyverekkel v�dik. M�g a k�zelbe mer�szked� haland�kat, a k�v�ncsiskod� kir�ndul�kat �s gyerekeket is szit�v� l�vik. Ennyit a nagy emberszeretet�kr�l �s nemes c�ljaikr�l. Egyszer megpr�b�ltuk megt�madni �ket, de… - Toriko f�lbehagyta a mondatot, de felesleges is volt folytatnia, Reina ebb�l is ki tudta tal�lni, hogy mi t�rt�nt. - Teh�t m�g ann�l is rem�nytelenebb a helyzet, mint amire sz�m�tottam – s�hajtotta. - Mi�rt, mi volt a terved? – k�rdezte k�v�ncsian a n�. - Hogy elfogatom magam, bemegyek, �s onnan bentr�l jelzek a t�bbieknek… de ez csak egy �tlet volt, �s biztos vagyok benne, hogy nem ker�ln�nk ki onnan �lve. - Ink�bb ne k�s�rletezzetek vele. �ket kell kicsalogatni onnan valahogy. Reina felkapta a fej�t.  - Ez j� �tlet… - mosolyodott el. – Amint kital�ljuk, hogy hogyan, �g�rem, hogy sz�lni fogok. Ezt a t�mad�st meg kell szervezni, mert ha j�l sz�m�tom, ez lesz az egyetlen es�ly�nk. Semmit sem �r�nk vele, ha a csata k�zep�n elk�b�tanak minket, �s levisznek a b�zisra. Akkor ink�bb �lj�nk itt a fenek�nk�n.  - Ide id�sebb v�mp�rok kellenek, olyanok, akikre m�r nem hatnak a m�rgek. Ezt veletek is meg lehetne oldani tal�n, de… Nem hiszem, hogy sz�vesen belemenn�tek. Reina keser�en felnevetett. - Ha van �rtelme, akkor belemenn�nk, de ha j�l veszem ki a szavaidb�l, akkor nincs. Ide komoly, sok oldalr�l �tgondolt terv kell, �s a mostani esem�nyek f�ny�ben nem hiszem, hogy b�rkinek lesz kedve az elk�vetkezend� hetekben kidolgozni.  - Ezt meg�rtem, �s sajn�lom… - Ne sajn�lkozz, semmit nem �rsz vele – mordult r� Reina. Kezdte ideges�teni a n� t�rsas�ga: tal�n az�rt, mert azokra az id�kre eml�keztette, amikor m�g benne is �lt a rem�ny, hogy tudn�nak tenni valamit. Mostanra ennek az �rz�snek a leghalv�nyabb szikr�ja sem maradt benne. Toriko fels�hajtott, �s lenyelte a felk�v�nkoz� megjegyz�s�t. - Legjobb lenne, ha kiszell�ztetn�tek a fejeteket. Nem csod�lkozn�k, ha belakattann�tok a bez�rts�gba �s a b�natba. - Jah, mehetn�nk kir�ndulni egyet Moszkva al�! – v�gott vissza a l�ny. – K�sz sz�pen, ink�bb itt rohadok meg, semmi kedvem egy flancos h�t�h�zban v�gezni. - Reina, el�g legyen most m�r! – sz�lt r� szigor� hangon a n�. – Nem az ellens�ged vagyok, hanem seg�teni j�ttem. - Vagy �pp seg�ts�get k�rni. - Nem k�rn�k semmit, ha nem tudn�k felaj�nlani valamit cser�be. B�rmi is legyen a tervetek, �s b�rmikor, v�llalom, hogy r�szt veszek benne, m�g ha �ngyilkos akci�nak is t�nik. Te pedig szedd �ssze magad egy kicsit v�gre! Amalie-t m�g vissza lehet hozni egyszer… - Vagy nem, mert amint Lothar �szbe kap, el fogja �getni az �sszes v�mp�rt, akit eddig elkapott. Auschwitz-ot is ki�r�tett�k a m�sodik vil�gh�bor� v�g�n. - Akkor �gy kell gy�zn�nk, hogy �t meglepet�sk�nt �rje. Figyelj r�m egy kicsit, Reina! Tudom, hogy j�ban volt�l Amalie-vel, de most tov�bb kell l�pned, m�sk�pp minden el fog veszni k�r�l�tted. Gyere ki velem egy kicsit, nem megy�nk t�l messzire, �s b�rmi t�rt�nj�k, meg foglak v�deni. El�g ellenszer van itt a vad�szok m�rgeire, r�ad�sul engem nem fognak a fegyvereik, �gyhogy vissza tudlak hozni ide… Reina mosolyra h�zta a sz�j�t, de a szeme szomor� maradt. - Legyen… De f�l �r�n�l tov�bb nem maradhatok kint, �s ha mindenk�pp ki akarsz vinni innen, akkor cipelned kell… H�rom �ve nem haszn�ltam a sz�rnyaimat. - Akkor �pp ideje, hogy egy kicsit megmozgasd �ket – mosolygott r� Toriko. – �s k�zben h�tha esz�nkbe jut valami haszn�lhat�. Reina, b�r ez ut�bbiban k�telkedett, fel�llt a hely�r�l. Toriko nem v�rt tov�bbi menteget�z�sre vagy tiltakoz�sra, csak elindult a kij�rat fel�, biztosan abban, hogy a l�ny k�veti. Reina pedig, amint gondosan bez�rta maguk m�g�tt az ajt�t, �s hagyta, hogy kit�rt sz�rnyait simogassa a jeges sz�l, val�ban egy kicsit k�nnyebbnek �rezte mag�t.