|
Kilenc vvel ezeltt
A terem, ahov belptek, hossz s keskeny volt, s br tz pattogott a falak mentn rakott mglykon, a hideget haland s halhatatlan egyarnt a brn rezte. A helyisgre egyetlen, szk ajt nylt, csak oldalazva frtek be rajta. A msik vgn egy magas trn llt, fekete, ezstmints sznyeg futott odig kzpen, biztonsgos tvolban a pattog tztl. Ktoldalt valszntlenl fehr br, kecses testalkat szolgk hordtk a fkat embertelen erejkkel, s tettk r a soha ki nem alv tzre. A mennyezet elrhetetlen magassgban, lthatatlanul borult rjuk. A sznyeg tls vgn egy magas, dsztelen aranybl nttt trn llt, resen.
Raymond elbizonytalanodott, hiszen azt mondtk, a vmprok kirlya fogadni fogja t s kivlasztottjt. Most Maddock mgsem volt a teremben, hogy mirt, azt a frfi nem rtette. Nem elszr jrt itt, s eddig minden esetben, ha belpett ide, a kirly a trnon lt, onnan vrva brkit, aki el merszkedett.
- Hol lehet? – krdezte Raymond inkbb magtl, mintsem a mellette ll lnytl, de annak szeme rmlten megvillant a szavak hallatn.
mg nem tudta, hogy pontosan mi ez a hely. A vmpr, akivel tallkozott, elmeslt sok mindent, sokszor a rszletekben elveszve, s eddig soha nem ltta tancstalannak vagy gyengnek. Taln csak egyszer… az els tallkozsuk alkalmval. Most nem mert megszlalni, a terem nmagban is rettegssel tlttte el, hiba hallgatta vgig Raymond szavait ezerszer, hogy a flelem csak rtani fog.
- Ismt a sznem eltt, Raymond? Mondd, most kivel hozakodtl el! – hallatszott egy hang baloldalrl. A n szve hatalmasat ugrott ijedtben, s a frfi is megrezzent. A tzn t egy alacsony, zmk frfi kzeledett feljk. Ruhjn vgignyaltak hossz nyelvkkel a lngok, de nem tudtak belekapaszkodni. Teste, kpenye s a derekig r, hossz, rtszn haja srtetlen maradt. Brt vrsre festette a klns fny.
Maddock volt, a vmprok si kirlya s egyetlen uralkodja, az els, kinek szletse rges-rg feledsbe merlt az id kusza fonaln. Vgighordozta rajtuk a tekintett, a fekete szempr sokig idztt a lny rmlt arcn, s alig lthat fintorba torzult az arca, mikor a tekintetk sszefondott.
Raymond tiszteletteljesen hajtott fejet a kirly eltt. Szra nyitotta a szjt, de Maddock mg idejben belfojtotta a szt.
- Teht lenne az, akit tantvnyodd kvnsz fogadni. Gondolod, hogy alkalmas r? Mg tged is megcsalhatnak az rzkeid.
- J vmpr lesz – mondta a fiatalabb frfi alig hallhatan. Maddock felvont szemldkkel, hitetlenkedve fogadta a szavait, de nem vlaszolt. Ajkai egyetlen szt formltak nmn: „vrs”. Mg mindig a lnyra fggesztette a tekintett, Raymondra r sem nzett, majd lassan felemelte a kezt, s kzelebb intette maghoz a lnyt.
Raymond megdermedt egy pillanatra. Ha tudja, hogy van rtelme, akkor tiltakozott volna, gy is nkntelenl a lny fel lpett, hogy visszatartsa, de az csak egy lemond pillantst vetett r.
Mr nem flt, nem szmtott semmi. Tudta, hogy ez is bekvetkezhet, s azt is, hogy nagy r az esly. Lass lptekkel ment kzelebb Maddockhoz, mikzben a frfi egyetlen lpst sem tett felje. A lny megllt, a flelem ismt elnttte a szvt. Mr csak egy mterre volt a kirlytl, s a hall gondolata sszeszortotta a torkt, kptelen volt megmozdulni. Maddock rezzenstelen arca sem jt, sem rosszat nem grt.
- Gyere kzelebb! – mondta halk, nyugodt hangon. A lny tett mg egy lpst fel. A brn rezte a vmpr delejez erejt, a csontig mar hideget kizte tudatbl a vgtelen fekete szempr, semmi nem ltezett rajta kvl. A frfi keze rkulcsoldott a lny vllra, olyan ersen, mintha a csontjait akarn sszeroppantani. Maddock termszetellenes erejvel hzta mg kzelebb maghoz, majd rhajolt a nyakra, s hossz szemfogait lassan mlyesztette a lny hsba.
Raymond elfordtotta a fejt, nem akarta vgignzni, ahogy a vlasztottja meghal, legszvesebben kiment volna, ha megengedhet magnak ekkora merszsget a kirly eltt.
A lny szmra hirtelen elsttlt minden, hogy tadja a helyt az emlkkpeknek.
Fnyes nappal volt, amikor elszr megltta Raymondot. A frfi a fldn fekdt, a latyakk vltozott hban, egy romokk vlt hz tvben, s segtsgrt nyjtotta a kezt. A lbn hossz, vrz seb ttongott. A lny mentt akart hvni, de Raymond hevesen tiltakozva visszatartotta. Olyan rzs trt r a lnyra, mintha a frfi az akaratt knyszerten r. Hazavitte t az albrletbe, mikzben legszvesebben krhzba szllttatta volna. Csak nhny hznyira lakott onnan, s odabent a frfit gyba fektette.
Raymond a pattog tzet nzte, ahogy egy szolga jabb fadarabokat tesz r. Nem akarta ltni a lny arct, nem akart tbb tudomst venni rla. Most el fogja veszteni, s jobb, ha elfelejti.
Az jszaka egsz mst hozott. Raymond teste a nap utols sugaraival alakult t, a bre nem volt tbb emberi szn, kkes rnyalatot vett fel. Alakja mintha megntt volna, szemei fldntli fnnyel ragyogtak, a haja szne lnkebb, ha lehet, mg sttebb feketv vlt. A lny az gyon lve, felhzott trdekkel nzte vgig, s maga sem tudta, hogy a rettegse vagy a dbbenete nagyobb. Raymond lbn pillanatok alatt tnt el a seb.
- Ksznm – ennyit mondott ekkor. A lny szlsra nyitotta a szjt, de egy hang sem jtt ki a torkn, kptelen volt most beszlni. Megbabonzva bmulta a vmpr alakjt.
Htborzongat roppans hallatszott, ahogy Maddock szortsa mg ersebb vlt, s a lny kulcscsontja ketttrt a frfi markban. Mgsem rzett fjdalmat, nem rzkelt semmit, ami a jelenben van. Az emlkkpek folytatdtak.
A frfi pirkadatkor jtt vissza hozz. egsz jszaka nem aludt, csak az gyn lt, azon tprengve, hogy vals lehet-e az az lom, amit ltott, vals lehet-e Raymond, akirl lmodott, s aki csak nhny szt szlt hozz. Most a frfi nem krt bebocstst, knnyed lptekkel jtt be a szobba. A lny, ahogy megltta az ertl sugrz alakot, ijedten ugrott fel az gyrl, elfeledve minden mst. Raymond nem gy lpett be, ahogy az jjel elhagyta a szobt. Kt oldalt hatalmas, az egsz szobt betlt, sttbarna szrnyakat hordott a htn, amik mintha csak a kpzeletben lteztek volna, gy siklottak t a btorokon. A lny dermedten bmulta a jelensgt, de Raymond mosolya elrulta, hozzszokott mr, hogy hasonlkppen reagljanak a megjelensre.
Termszetes mozdulatokkal ment kzelebb, s lelt az gy szlre, szemeit a lnyra fggesztve. A szrnyai eltntek, mikzben helyet foglalt. A lny kptelen volt megszlalni, a dbbenet mg mindig megdermesztette.
Raymond beszlni kezdett.
Maddock lvezettel hallgatta a lny gondolatait. Olyan lassan szvott a lny vrbl, hogy akr rkig hzhatta a lny halltusjt, ldozata viszont meg sem rezzent a karjai kztt. A kirly a szemeit kzben Raymondra szegezte, rzelmek nlkl nzte vmpr szenvedst.
- Tudod, hromfle vmpr ltezik: a feketk, a vrsek s a fehrek. A fehrek olyanok, mint az angyalok… legalbbis hozzjuk tudnm hasonltani. k is vren lnek, de nem lnek embert, inkbb vigyznak rjuk. Nem tl ersek, az lmaik s mesik viszont mindig gynyrek. A feketk mr ms tma… k… vagyis mi knnyebben lnk, s neknk az gyakorlatiassgunk sokkal jobb, s persze a fizikai ernk. A fehrek kzl van, akit el sem brnak a szrnyai, nlunk ez nem fordul el. Megismerhetsz minket a fekete hajunkrl, a kkes brnkrl vagy a hatalmas szrnyainkrl… kevs haland ltja ket. A fehreket pedig megismerheted a szke hajukrl s nagyon vilgos szn szemkrl is. Nappal termszetesen k is s mi is olyanok vagyunk, mint a halandk, st, valamivel gyengbbek nluk – Raymond itt abbahagyta a magyarzst, pedig a lny mg tbbet akart tudni. Mindent meg akart tudni a vmprokrl, mieltt megkrn r a frfit, hogy t is vmprr tegye.
- A vrsekrl nem beszltl - szlalt meg hosszabb sznet utn a lny. Raymond shajtott, s az ablak fel fordult. Mr hajnalodott, a nap lassan kibukkant a kdbl, s a lny lthatta, amint Raymond bre ismt termszetes sznt lt fel, a szrnyai pedig, amiket idkzben jra megmutatott a lnynak, most lassan elhalvnyultak s kdd vltak.
- A vrsek… k egszen ms faj, a vmprok aljanpe. Lzadk s vmprgyilkosok. Br gyengbbek a tbbieknl, mg a fehreknl is, csoportokba verdve vadsszk le s lik meg a tantvnyokat. Vmprvren lnek, halandkat nem hajlandak megharapni, s aki egyszer a kezk kz kerl, az meghal. A treik, amikkel harcolnak, mrgezettek. A vrs vmprokat ki akarjuk irtani, s eltntetni ket a fld sznrl…
A lny sszerndult az emlkektl. Elmosdott, egymssal sszefond kpek jelentek meg a szemei eltt, fjdalmas s szp emlkek szrny kavalkdban, majd jra kitisztult a kp.
- Mirt nem akarsz vmprr tenni? – krdezte a lny hevesen, egy hossz veszekeds vgn. Raymond lassan enyhlt meg. Zihlt, ltni lehetett, hogy nem rzi jl magt, az arca meg-megrndult a fjdalomtl. Ismt nappal volt, s a frfi megsrlt, mire odart a lnyhoz.
- Annak a mdja sokkal nehezebb, mint gondolnd – mondta most, nyugalmat erltetve magra. – Ahhoz, hogy vmpr lehess, elszr Maddockkal kell tallkoznod, minden vmpr kirlyval. s nem fogja megengedni, hidd el nekem. Nagyon kevs halandnak adja meg az engedlyt, hogy erre a vilgra is megszlethessen.
- Krlek, Raymond! Legalbb prbld meg… - knyrgtt a lny. Minden vgya volt, hogy vmpr lehessen, mita a frfi elszr beszlt neki a fajtjrl.
- Ha megprblom, s Maddock el viszlek, akkor kt eslyed van: vagy vmpr leszel, vagy halott! rtsd meg, ltom benned, hogy alkalmas vagy… de amit n ltok benned, azt fogja is. A lelked a vrsek fel hz, s a kirly egsz biztos, hogy nem fogja megengedni. Krlek, trj szhez, s ne akarj meghalni… pr csepp vr bellem elg, hogy soha ne legyl veszlyben a fajtnktl.
A lny megrzta a fejt. Fiatal volt, szeretett lni, de mg jobban szerette volna, ha az lete kilp az unalmas htkznapok kzl. Meg sem hallotta mr az szrveket, a hall mr nem rmisztette.
- Nem kell ez az let tbb! Most elmsz, s ki tudja, hogy ltlak-e mg viszont valaha. Lehet, hogy tbb nem fogok ltni egyetlen vmprt sem, vagy azt fogom hinni, hogy lmodtam. Mr tudok rlad, rlatok annyi mindent… Mirt mondtad el mindezt nekem, ha azt kred, hogy gy ljek, mintha semmi nem trtnt volna az res htkznapokban?
- Azrt, mert egy ltoms sokkal rosszabb lehet, mint az igazsg. Ha mr mindent tudsz, akkor azt is tudod, hogy mirt nem tartozhatsz kznk. Sajnlom… n is szeretnm, ha a tantvnyomm fogadhatnlak, de nem rajtam mlik. Vmprknt nem csak a klsd lesz ms, de olyan kapuk nylnak meg benned, amelyek eddig zrva voltak. Ki tudja, hogy milyen leszel? Ezt nincs hatalmam megltni, egyedl Maddock kpes r.
- Akkor vigyl el hozz! – kvetelte a lny.
- Ha elviszlek, belehalsz. Egy haland sem li tl a vele val tallkozst, meghal vagy gy, vagy gy…
Raymond mr rg elmerlt a gondolataiban. Nem akart emlkezni erre a jelenetre, nem akarta ltni tbb a gyengl lnyt, azt, ahogy majd levlik a vmprrl, holtan, egy csepp vr nlkl. A tz tlttte be a ltkrt, s gondolatai a lngokon jtszottak. De a lny emlkei mg mindig lnkek voltak, is tisztn hallotta ket.
Dermeszten hideg volt az jszaka. Ismt havazott, de a lny most nem volt hajland a szobjba bjni. Flt, hogy rkre elveszti a vmprokat, Raymond mr kt napja nem jtt, nem volt sehol. A lny az eget kmlelte, htha meglt egy vmprt repls kzben, br mg sosem ltta ket. Emberi szem nem foghatta fel azt a sebessget, amivel a vmprok szlltak odafent.
Csaldottan jrta vgig az utckat, vkony kabtjba burkolzva. A vizsgival rg nem trdtt, a tanulst rdektelennek tartotta, nem utazott haza a szleihez, karcsony ta nem ltta ket.
- Mg mindig akarod? – hallotta hirtelen a hta mgl. Hirtelen prdlt meg, a hang gazdjt azonnal felismerte, s legszvesebben a nyakba ugrott volna, de Raymond messze, egy boltv tetejn llt meg. Fensges volt most, kitrt szrnyaival, frksz tekintetvel, s az arcn ugyanazzal a halvny mosollyal, ami mindig elbvlv tette arct.
A lny kptelennek rezte magt arra, hogy vlaszoljon. Hihetetlenl boldognak s ersnek rezte magt, de ugyanez fojtotta bel a szt. Nem mondott semmit, csak lassan, komolyan blintott.
Maddock olyan hirtelen engedte el a lnyt, mintha tzes vashoz nylt volna. Az ldozatban mg maradt let, ppen annyi, hogy egy vmpr a sajt vrvel megmenthesse.
- Tedd vmprr… - suttogta az uralkod. – rdemes lesz erre az letre, taln jobb brmelyiknknl, s a neve… Reina.
A lny alig hallotta a szavakat, az rtelmket kptelen volt megfejteni. A fldre esett volna, ha Raymond nem tartja meg. Az rzkei fjdalmasan trtek vissza, a vlla lktetni kezdett. Az juls hatrn llt, a szeme mg nyitva volt, de nem fogott fel semmit a klvilgbl. Fzott, gy, mint mg soha letben, a teste remegett a hidegtl.
- Mirt vltozott meg ilyen hirtelen az llspontod? – krdezte a lny Raymondtl, mikzben a kirlyi kastly fel repltek. A vmpr szorosan lelte maghoz, testvel vdve a hideg szltl. A frfi szrnyai hangtalanul szeltk a levegt, de a haland rzkeny testre tekintettel a megszokottnl sokkal lassabban haladt. tgondolta a szavait, mieltt vlaszolt.
- Figyeltelek vgig, amikor nem lthattl, ott voltam, amikor tanulni prbltl, amikor vizsgzni mentl, mikor letrten frkszted az eget… Mr kptelen vagy halandknt lni. Tegynk egy prbt, kislny… sajnos nem grhetek meg semmit.
- Azt mondtad, a vmprok kztt vrs lennk, hogy azt ltod bennem… - vlaszolt mg mindig bizonytalanul a lny, tudva, hogy a szl elsodorhatja halk szavait. Raymond mgis meghallotta, s az arcn egy halvny mosollyal vlaszolt.
- Meglttam benned valamit a felszn alatt… Csak remlhetem, hogy Maddock is ltni fogja – vlaszolt titokzatosan a vmpr. Csnd borult rjuk, az egek vgtelen nmasga.
- Mit lttl? – krdezte kvncsian a lny hossz hallgats utn.
- Ne ld bele magad! – shajtott fel Raymond.
Az ton semmi mst nem lehetett kiszedni belle.
A szoba, ahov Raymond felvitte a fljult lnyt, kellemesen meleg volt. A kandallban lobogott a tz, lngjai adtk az egyetlen vilgossgot. A frfi mgis rezte a haland remegst, s tudta, hogy nincs sok htra az letbl. Meghal vagy gy, vagy gy… s nem akarta vgleg elveszteni.
Letette az gyra a lny testt, s fl hajolt. Egy tincset kisimtott az arcbl, hosszan nzett a szembe. Beszlni akart, btortani a lnyt, elmondani, hogy hamar tl lesz az tvltozson, hogy mr nincs mitl tartania, valra fognak vlni az lmai, vmpr lehet… de kptelen volt megszlalni, megfogalmazni a gondolatokat. Tudta azt is, hogy taln rkig fog siktani a lny, ha valban fekete vmpr lesz belle, de mr nem volt visszat.
Raymond egy trt emelt le az gy mellett ll szekrnykrl. A ktl penge vrsen csillant meg a tz fnynl. A frfi egy pillanatra belefeledkezett a lngok tkrkpnek jtkba, majd maghoz trve ismt a lnyra fordtotta tekintett. A haland magrl mit sem tudva meredt a semmibe, lgzse gyenge, vmprflek szmra is alig hallhat volt. A teste mg mindig remegett, mintha a hideg rzn.
- Raymond, vrj… flek… - mondta hirtelen a lny, mieltt belptek volna a trnterembe. A vmpr aggd tekintettel fordult hozz.
- n is fltelek. Mg meggondolhatod magad, Maddock meg fogja rteni…
Mr az ajt eltt lltak, a lny egy pillanatig rmlten nzte a keskeny bejratot. Legszvesebben elfutott volna, nem akart meghalni, termszetes letsztne vgre felbredt… A sajt szvnek dobogst hallgatta, s legbell tudta, hogy ha most elfut, egsz letben bnni fogja. Soha tbb nem lhet normlisan, a tbbi ember kztt, azzal a tudattal, hogy egyszer az j vilg kapuja eltt llt.
- Menjnk, Raymond… - mondta vgl halk-remeg hangon.
A frfi blintott, s kinyitotta eltte a keskeny ajtt.
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
